“有翼神獸”是中國古代文物中經(jīng)常出現(xiàn)的一種裝飾題材。它們的形象通常是以現(xiàn)實或超現(xiàn)實的動物為基本主體，并以身上附加的翅膀為主要特征。

最早的有翼神獸出現(xiàn)在春秋時期的青銅器上，1923年河南新鄭鄭國大墓出土的蓮鶴方壺上就已經(jīng)出現(xiàn)了帶翼的螭龍形象（圖一）。隨后歷經(jīng)戰(zhàn)國、秦漢直到六朝，有翼神獸成為銅器、玉器、石雕中十分常見的裝飾母題，一路演變發(fā)展，最終達(dá)到高峰。這其中又以東漢及南朝的石雕神獸最為典型（圖二、圖三）。

震旦博物館收藏的這件神獸昂首闊胸，頜下須髯垂胸，同時在神獸的前胸、下腹部又雕琢出橫隔紋，用以凸顯神獸強(qiáng)壯的肌肉，這樣的處理方式為同類中少見，河南南陽宗資墓前的神獸可謂一例。此外，神獸的整體姿態(tài)威武有力，特別是工匠對其頸部及臀部的弧線處理，使其形成富有張力的“S”形，給人以蓄勢待發(fā)、氣勢磅礴之感，可謂形神兼?zhèn)洌@體現(xiàn)出了古代工匠“識材成器”的設(shè)計巧思，是一件不可多得的藝術(shù)珍品（圖四）。

震旦博物館藏“神獸”的命名來由

有關(guān)南朝石雕的命名問題，長久以來一直是學(xué)界爭論的焦點。根據(jù)石雕的造型特點，他們經(jīng)常被命名為辟邪、天祿、麒麟、獅子等，這其中神獸頭部“角”的數(shù)量是命名的關(guān)鍵要素，這樣的命名依據(jù)主要是來自歷史文獻(xiàn)的記錄。但是如果仔細(xì)梳理歷代文獻(xiàn)，則不難看出其中并沒有完全統(tǒng)一的命名方式。《漢書．西域傳》中記載：“巫弋山離國有桃拔、師子、犀牛。”三國時期孟康對“桃拔”一詞做出了進(jìn)一步的解釋：“桃拔一名符拔，似鹿，長尾，一角者或為天鹿，兩角者或為辟邪，師子似虎。”這里孟康明確的指出桃拔也叫做符拔，其中長有一只角的為“天鹿”，兩只角的為“辟邪”，它們的體型像鹿，擁有長尾。

而在《后漢書》中符拔的記載則和孟康的解釋相互矛盾：“符拔形似麟而無角?！鼻也徽撜w造型上的差別，單就頭上的“角”而論，就大不相同。之后在清人假托宋人所撰寫的《古玉圖譜》中也提到了天祿及辟邪，不過它們又是另一種面貌：“雙角曰天祿，無角曰辟邪?！苯鼇恚钟袑W(xué)者從語言學(xué)角度考證得出“辟邪”同古印度梵文的發(fā)音近似，推測可能這一名詞為音譯，實際就是指大獅子。

綜上所述，從考證歷史文獻(xiàn)的角度出發(fā)，天祿、辟邪、獅子等這些名詞似乎都不能作為準(zhǔn)確的定名。因此，震旦博物館收藏的這件石雕選取“神獸”這一名稱最為妥當(dāng)。